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    “晚辈前年乡试中举，但家中并不殷实。家父几年前身患疾病，就这进京赶考的盘缠还是本地父母官和乡绅们接济的。”

    “原来如此，但看公子年岁二十上下便已中举，此番进京定能进士及第、光宗耀祖。”

    “多谢老伯美言。想我黄良佐七岁读书、十七岁中秀才、两次乡试中举，满腹才学不为那当官显贵、绫罗绸缎，只求一来全了家父心愿，二来展凌云之志、投身报国。”

    黄月一听“黄良佐”三个字顿时有股莫名的熟悉之感，继续问道：“公子好志气，令尊有子如此真乃人生幸事，敢问令尊大名？”

    “家父名讳单名一个池字。说起来家父也是有才之人却时运不济一生未能考取功名，因此对晚辈自幼便管教甚严，希望晚辈有朝一日能学有所成、皇榜提名。”

    黄月瞬间脑袋一震但立马镇定了下来，装作心不在焉的接着问道：“令堂大人贵姓？”

    “家母杨氏。”

    黄月此时已经心潮涌动但为了最终确认眼前人的身份，继续装作镇定的语气问道：“据在下所知黄家村的人皆是同族宗亲，不知公子家中可有兄弟姐妹、叔伯族亲？”

    “老伯见笑，吾家人丁寡薄，晚辈乃家中独子，家父虽有一长兄但已离家三十余载。似乎二十多年前曾回乡一次，但那时晚辈只是个未及两岁的童孺，已然记不清了。”

    听到这里时黄月只觉得天旋地转、唇齿颤抖，仿佛中毒昏迷时脑海中一片空白。那年轻男子还在说着些什么，但黄月已经听不进半个字了，只紧紧的攥紧了拳头，一时无语凝噎。

    “老伯，老伯？”过了半晌，黄月才在对方的呼喊声中回过神来。

    黄月深吸了口气按耐住难以言表的心情，轻轻问道：“见公子年岁轻轻，令祖父母尚在否？”

    那年轻男子轻声叹道：“诶！家祖父母三年前相继辞世了，家父也才是不久前守孝三年，去了丧服。”

    这句话犹如一柄铁锤狠狠的落在了黄月的头顶，听到自己父母三年前相继离世的消息后黄月只觉得瞬间心痛如绞、腹腔一阵剧烈的翻腾，跟着口中呕出来一股酸水。

    那年轻男子和书童见状急忙上前关切道：“老伯你怎么了？”

    黄月只垂头摆手：“老夫旧疾复发，不碍事。”说罢借故走了出去找了个地方躺了下来。二人见黄月身体有恙便不再打扰。

    当天夜里，黄月一人来到船尾整个人早已泪流如柱，无数个年少时的回忆涌上脑海，只得在心中一次又一次的责怪自己未能尽到身为人子的孝道。浑身颤抖着朝南边磕了三个响头。

    第二天一早，黄良佐主仆二人见黄月迟迟在船屋内没有出来便上前主动敲门询问。敲了一会无人问津，二人便以为黄月尚在养病就没在打扰。

    又过了一日，到了第三天客船例行靠岸后，黄良佐主仆二人起来后见黄月的房门还是紧闭着正要上前敲门，却听船夫道：“那老伯一大早就上岸了。”
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